アレルギーと歯科用金属

金属アレルギーって？

時計やアクセサリーなどで皮膚にかゆみや湿疹を引き起こす症状があります。最近、皮膚や粘膜の病気の原因として、歯科治療で使用される金属に対するアレルギーが注目されています。直接金属のあたる部分がかぶれるだけでなく、手足や全身にまで影響が及ぶ事があります。

原因不明の皮膚病として悩まれる場合も多いのですが、口腔内の金属アレルギーは、金属を使用してから数十年を経て突然発症することも多く、すぐに症状が現れるとは限りません。

歯科で使用している金属そのものは生体に対してアレルギー性を示しません。 しかしのちに金属が溶け出してプラスイオンとなり体の蛋白質と結合、それを異物とみなした体が過剰反応を起こします。

原理は花粉症やアトピーと同じ、特殊なものではありません。今現在、金属アレルギー反応のない方でも、お口の中の金属によって、アレルギーになってしまう恐れがあります。

お口の中に金属が存在する以上、金属アレルギーになる危険性に常にさらされています。金属アレルギーの原因になる心配のない素材を用いた治療がお勧めです。 お口の状態、全身の状態によっては、原因金属を特定するパッチテストや、口腔内金属の溶出・イオン化の測定などをお奨めする場合があります。

◆ アレルギーって？

アレルギー疾患とは、体に備わる免疫が、特定の物質を「排除するべき異物」とみなして抗体をつくり、攻撃を加えた結果、体に炎症や障害を引き起こすものです。金属アレルギーは、免疫が特定の金属を「異物（＝敵）」とみなして攻撃をした場合に起こるもの、アトピーや花粉症と仕組みは同じです。

代表的なアレルギーである花粉症は、花粉を「異物（＝敵）」とみなした免疫の抗体反応によるもの、アトピー性皮膚炎も、ほこりや特定の食品に対するアレルギー反応によって、引き起こされるものです。

日常に主にみられる金属アレルギーは、金属に直接触れた為におこる、アレルギー性接触皮膚炎で、ピアスやネックレス、などに触れた部分に、強いかゆみや発疹が起こる接触性皮膚炎。他に接触していない部位に起こる全身性接触皮膚炎があります。

全身性接触皮膚炎とは、アレルギーの原因物質を口や気道、血液から摂取することで生じる病変で、原因としては、食品に含まれている微小な金属の成分や、お口の中の歯科金属によるものなどが、あげられています。

金属アレルギーは、金属との接触から起こるわけですが、実は金属そのものは、人体に対して無害と言われています。

しかし金属がイオン化し、溶け出すことではじめて、アレルギー反応を引き起す原因となるのです。金属のイオン化したものが、皮膚（表皮～粘膜上皮）の蛋白に結合して、本来、体がもっていない表皮構造の蛋白ができあがると、免疫がこれを異物とみなして、拒絶反応を起こします。金属イオンをまわりに結合させた表皮蛋白は、いわば金属メッキした表皮蛋白ですから、これは体にとって当然、異種蛋白とみなされるわけです。

金属がイオン化して溶け出すことを、金属の溶出といいますが、金属の種類によって、溶出しやすいものと、しにくいものとがあります。そのため、金属にはアレルギーを起こしやすいものと、そうでないものとが存在しています。

いろいろな金属がお口の中に入ってると？

種類の違う金属の間には、電位差が生じ、一定の大きさと方向をもつガルバニー電流が起こります。

その電気的な刺激は、扁平苔癬や白板症などの原因といわれるほか、味覚異常、感覚異常など、体に悪影響を与える恐れがあります。

金属間に起こる電流の大きさは、金属の組み合わせによって異なりますが、より卑なる金属（アマルガム、銀系合金など）のほうが、溶出傾向が高くみられます。

また、異種金属間に起こる電流は、金属の溶出の大きな原因となっています。イオン化して溶出した金属が、アレルギーの原因となります。一般に、卑金属は溶出しやすく、貴金属は極めて耐食性が高いため、溶出しにくい傾向にあります。