歯並びが悪いと歯の寿命が短くなる理由

歯並びが悪いと歯の寿命が短くなってしまうことをご存知ですか？日本人は歯並びが悪いことで昔から世界的にも有名、という話もあるように、まだまだ日本では歯並びの悪い人が多いのが現状です。日本人は欧米人に比べてあごが小さいからそれも仕方がないと思われがちですが、欧米では歯並びが悪いと子供の頃に矯正を行うことがほとんどです。それは歯並びが見た目だけでなく、歯の健康や体の健康に関わっていることが一般的にも広く認識されているためです。歯並びが悪いと歯にどんな悪影響を及ぼし、歯の寿命が短くなってしまうのか、見ていきましょう。

歯並びが悪いとどんなことが起こる？

歯並びが悪いと、いろんな側面から歯に対して様々なダメージが加わることになります。

歯ブラシがきちんとできない

歯並びがガタガタで重なっている部分が多いほど、歯ブラシがきちんと当たりません。歯並びがきれいに整っている人は簡単に落とせる汚れも、歯並びが悪いとどんなに時間をかけて頑張っても落とすことができず、そこから虫歯や歯周病になってしまうのです。

唾液が出づらくなり、細菌が繁殖しやすい

歯並びや噛み合わせが悪いと、しっかりと噛めないことが多く、噛む回数が少なくなってしまうので、唾液があまり分泌されません。唾液にはお口を洗浄する自浄作用、口の中の細菌を殺菌する殺菌作用、初期虫歯を治してくれる再石灰化作用、食べた後の酸性化したお口を中和する中和作用などがありますが、これらの働きが期待できなくなることによって、虫歯や歯周病にとって好都合な環境になります。

治療の質が落ちてしまう

歯並びが悪いと、虫歯や歯周病の治療をする際も、機械や器具が入りづらくなります。そうすると治療の精度が落ちてしまい、きれいな歯並びのところを治療するよりも治療の質が落ちてしまいます。

治療しても再発しやすい

虫歯や歯周病の治療をしても、治療が精度よくできない上に、また歯磨きもきちんとできないため、また再発しやすくなります。このようなことを繰り返しているうちに、歯はますます悪くなってしまいます。

噛み合わせのダメージがかかりやすい

歯並びや噛み合わせが良くないと、噛み合わせた時に力のかかる部分が偏っていて、力が強くかかる部分に過剰なダメージがかかってしまいます。過剰なダメージが歯にかかることによって、歯が割れてしまう、歯周病が急速に進行しやすくなる、というようなことが重なり、歯を次々に失ってしまいます。

これらのことから、歯並びが悪いと歯の寿命を短くしてしまうのです。そして、それだけでなく、歯並びが悪いと見た目が悪くなるのはもちろんのこと、口臭がひどくなったり、顎関節症や頭痛、肩こり腰痛などのようなものまで起こりやすくなったりなど、結果的に生活の質を著しく下げてしまうのです。

歯並びが悪いと体の健康を害して寿命自体に関わる可能性も

歯並びが悪いと歯の寿命が短くなってしまう、ということはお分かりいただけたと思います。しかし、歯並びが悪いことの悪影響は歯の寿命を短くするだけにとどまりません。今や、歯の健康状態は体の健康状態とも大きく関わりがあることがわかってきているのです。特に歯周病が様々な全身の病気を引き起こすことは１９９０年代くらいから次々と証明されてきています。歯周病が引き起こす、寿命を短くするような全身疾患をいくつかご紹介しましょう。

心臓疾患

歯周病細菌は血管内に入り込んで、心臓の内膜や弁に取り付き、感染性心内膜炎を起こしたり、血管に血栓を詰まりやすくさせ、心筋梗塞や狭心症の原因となります。

脳梗塞（脳卒中）

歯周病細菌が脳の血管を詰まらせると、脳梗塞の原因にもなります。

糖尿病

糖尿病にかかると、体の抵抗力が落ちるため、歯周病がひどくなることは以前から分かっていましたが、最近では歯周病細菌がインシュリンの分泌を悪くさせて糖尿病を悪化させることもわかってきました。このように歯周病と糖尿病は切っても切れない関係にあります。

誤嚥性肺炎

特に反射機能の衰えた高齢者において、お口の中の歯周病細菌が唾液や食べ物と一緒に肺の中に誤嚥されることで肺炎を起こし、寿命を縮めてしまうケースが多く見られます。

胃がん

歯周病が進み、歯周ポケットの中でピロリ菌と非常に似た細菌が繁殖し、それが胃の方に行ってしまうことで、胃が反応を起こし、胃がんの原因にもなっている可能性が指摘されています。

このように、歯並びが悪いことは、単なる見た目のコンプレックスですむ問題ではありません。歯並びが良いだけで、歯を生涯健康に保てる可能性が高くなるだけでなく、全身の様々な病気を未然に防げる可能性が高くなることを考えると、世界的に広く一般に認識されている矯正治療の大切さがお分かりになるのではないかと思います。当院では、矯正治療を行うことで皆さんの健康を守るお手伝いをさせていただいております。ぜひお気軽にお問い合わせください。