歯並びの悪さは遺伝が原因？そう言われる理由とは

親の歯並びが悪い場合、子どもにも遺伝するのではないかと不安に思う保護者の方は多いかもしれません。遺伝が原因ならば、将来の矯正治療は避けて通れないと覚悟するほかないでしょう。しかし、本当に遺伝だけの問題なのでしょうか。そう言われる理由は、どこからくるのでしょうか。また、例え遺伝の関与だとしても、どこまで影響を及ぼすのでしょうか。歯並びと遺伝について考えていきましょう。

歯並びが遺伝と考えられる理由

遺伝の影響を受けていると言われる容姿、ほかにも才能や運動神経など、親に似ている、似ていないと表現されることもありますが、これら全てを遺伝と結びつけてしまうのには無理があります。ただ、人間の心理として、遺伝で片付けてしまった方が説明つくような状況もあるかもしれません。本来は、遺伝が関与するものと、関連していると勘違いされているものがあるようです。例えば、スポーツの苦手な親に育てられた子どもは、親に似て運動神経が鈍いと思われがちですが、これは遺伝よりも環境に由来していることが多いと言われています。

では、骨格はどうでしょうか。これは、遺伝の要素が大きいと言われています。このことから、顎の形や歯のサイズなども影響を受けていると考えられ、歯並びの悪さは遺伝が主な原因と思われる理由なのかもしれません。特に、両親のどちらかが受け口（反対咬合）の場合、子どもに遺伝する確率は高くなると言われています。これは、下顎が上顎と比較して過剰な成長によりバランスを崩すことが原因で起こります。また、上顎の発達が不十分で起こるケースもあり、顎の成長と歯のバランスが歯並びの良し悪しを決定づけていると言えるでしょう。このように、遺伝的要素が強いようですから、幼児期から噛み合わせや顎の成長バランスには配慮が必要になります。

やはり歯並びの悪さは、遺伝が主な原因なのでしょうか。実は、歯並びには「生活習慣」が大きく影響していると言われています。実際、臨床で患者様の治療にあたっている歯科医師の間では、遺伝的要素は3割程度で、残りは日常生活での癖や、食生活が影響していると感じていることもあるようです。環境的要素が関わっているケースならば、生活習慣の見直しで歯並びの悪さを最小限に抑えられるかもしれません。遺伝と環境における歯並びの問題を理解したうえで矯正治療に臨むことが、成功へのカギとして大切な知識かもしれません。ときに、遺伝よりも注意しなければならない、歯並びに悪影響を及ぼしかねない生活習慣での問題行動について考えていきましょう。

歯並びの悪さは遺伝だけではない！

先に述べたように、骨格は遺伝による影響が強いと言われているため、子どもの顎の発達は親と同じような経過を辿ることもあるようです。しかし、たとえ問題があっても、親が子どもの口腔環境に関心を持ち、生活環境を整えてあげることで歯並びの悪さを最小限に防ぐこともできるかもしれません。親の意識により、子どもの将来の歯並びは左右されると言っても過言ではありません。矯正を始める時期の見極めや治療方針についても、信頼できる歯科医師とともに適切な判断がくだせるようになるのではないでしょうか。まずは、生活習慣を見直すことが大切です。

歯並びの悪さと生活習慣の関係

子どもが幼いうちは、親の義務として生活習慣を管理することがポイントです。遺伝は避けられないかもしれませんが、後天的な問題は、保護者様の取り組み方に左右されますので、歯並びに悪影響とされる生活習慣は、早い時期の徹底した改善が望ましいでしょう。

子どもの歯並びは親の責任か

親自身が歯並びにコンプレックスを抱え、歯科矯正を経験した方にとっては、子どもに与える遺伝の影響を不安に思うことも少なくないでしょう。しかし、歯並びの悪さは決して遺伝だけの問題ではありません。遺伝以上に、子どもの生活習慣に目を向け、正しく導くことが親の役目ではないでしょうか。そう言った意味では、子どもの歯並びは、保護者の考え方により大きく左右される問題であり、良し悪しは親の責任と言えるかもしれません。